9月20日(金)から28日(土)にかけて、ロンドン、ウインダミア、エディンバラへと、鉄道で英国を縦断する旅に出かけました。今回は最初の訪問地であるロンドンを紹介します。

9/20(金)
羽田空港からJL043便でロンドンに、着後Heathrow Expressでパディントン駅に到着、ロンドンでの宿であるHilton London Paddingtonにチェックインしてしばしの休憩。部屋の窓からはパディントン駅の駅舎の屋根が見えました。ホテルが駅に直結していて便利です。

駅の中には、パディントンベアのショップやスーパー、パブなどもあり、お店を見た後でMad Bishop & Beerというパブでビールと定番のフィッシュアンドチップスで夕食を済ませました。

9/21(土)
ロンドンは出張や個人旅行で何度か訪れたことがありましたが、短時間の観光だったので今回は今まで見たことがない場所を中心に選びました。今日最初に訪れるのは前回内部を見れなかったWestminster寺院です。地下鉄のパディントン駅からCircle線でSt. James’ Park駅に向かいます。駅の券売機でオイスターカードを購入し地下鉄に乗車しました。ゾーン１及び２の区間では1日8.5ポンドで料金が打ち切られるためお得感があります。

St. James’ Park駅から徒歩8分程度でWestminster寺院に到着、チケット購入口には長蛇の列がありましたが、WEBで事前購入していたのでスムーズに中に入場できました。

音声ガイドを借りて中を見学しましたが、見るべきものが多く見ごたえがあります。

寺院の床下には著名人の墓がありその上を歩くことができますが、第一次世界大戦で戦死した身元不明者が埋葬されている無名戦士の墓だけは足で踏むことを許されてはいません。

Westminster寺院見学後は徒歩でバッキンガム宮殿に。

この後も徒歩でビックベンに行きました。前の広場にはチャーチルの立派な銅像があり人でにぎわっていました。

すぐそばにあるWestminster駅から地下鉄でMonument駅に向かい14世紀からの歴史に遡る歴史を持つレドンホールマーケットへ行きました。

土曜日だったので衣料品などの店は閉まっていましたがレストランは開いていてにぎわっていました。ハリーポッターの「ハリーポッターと賢者の石」ではパブ「濡れ鍋」とダイヤゴン横丁のロンドンの風景として使われています。他にもいろいろな映画で撮影に使われていたようです。

レドンホールマーケットにあるイタリアンで昼食を済ませた後にBanks駅からSt. Paul駅に向かいSt. Paul大聖堂に行きました。

入り口で65歳以上のシニアの券(￡22.5)を購入し内部へ。

このドームの最上部まで階段で登ることができますが、全部で528段あるとのことで断念しました。最上部からのロンドンの眺めは素晴らしいかとは思います。

地下にはトラファルガーの海戦でスペイン・フランスの連合艦隊を破ったネルソン提督の墓もあります。

今日の観光はここで終えて地下鉄で再びパディントン駅に戻りました。

9/22(日)
朝食後、今日はロンドンの主要ターミナル駅の一つであるKings Cross駅に地下鉄で向かいました。ここはハリーポッターでの９-3/4番線のホームで有名なところです。

このホームの先にその9-3/4番線がありハリーポッターのショップもあり、前は観光客の行列ができていました。

1852年に完成した駅舎はイギリスの指定建造物1級に指定される文化財となっています。

この左横に隣接したセント・パンクロス駅は1986年にミッドランド鉄道のターミナル駅とした開業しましたが、ビクトリア朝ネオゴシック建築で立派です。現在はユーロスターのターミナル駅となっています。

ここからロンドン塔の近くにあるTower Hill駅に向かいました。

チケットを事前に購入しなかったのでチケット売り場が混雑しているかと心配しましたが並ぶことなくスムーズに買えました。

Crown Jewelsがあるところは大行列となっていて断念しましたが、見どころも多く大満足でした。遠くにTower Bridgeも見ることができます。

再びTower Hill駅に戻り地下鉄でEuston Squaree駅で降り今日最後の訪問地である大英博物館に向かいました。入館料は無料ですが、持ち物検査の所で大行列となっていました。昼食時を逃したのでまずは広場にあったキッチンカーでホットドックとコーラのセットを買いましたが、￡12くらいで非常に高く感じました。博物館内にも大きなフードコートがあったのでそこのほうが安くて種類も多かったかもしれません。

内部は地域・文明ごとに展示されていますが、時間の関係もあり主にギリシャ、エジプト文明を中心に見て回りました。

ヒエログリフの文字がこんなに小さく刻まれているとは思いませんでした。

帰りも地下鉄を使うつもりでしたが、歩き疲れていたのでタクシーを拾いホテルに帰りました。2日間でのロンドン観光でしたが、まだまだ見るべきものもあり観光地を網羅するためにはあと数日は必要でしょう。明日からはウインダミアに向かい湖水地方の観光をします。